NASA、土星の衛星「エンケラドス」に生命に必要な環境を確認

アメリカ航空宇宙局(NASA)は14日、土星の衛星である「Enceladus(エンケラドス)」が、生命の発生に
必要な条件を備えている可能性があることを発表した。この新たな発見について、科学雑誌「Science」に
論文が掲載された。



土星の衛星・エンケラドスから吹き上がる水蒸気の柱(プルーム)の中を飛行する無人探査機・カッシーニのイメージ画像 (c)NASA/JPL-Caltech

エンケラドスは、厚い氷に覆われた土星の衛星で、氷の層の下には海が広がっていると考えられている。
今回、無人探査機「Cassini(カッシーニ)」の観測データによって、その表面の割れ目から吹き出している
水蒸気の柱(プルーム)の中に、水素が存在するということが明らかになった。この噴出は、海底の熱水活動に
よるものだと推測されている。

噴出されている水蒸気の柱の成分としては、約98%が水、約1%が水素、これ以外にわずかな二酸化炭素、
メタン、アンモニアを含む他の分子の混合物が含まれる。水素が存在するということは、微生物が水中の
二酸化炭素と水素を組み合わせてエネルギーを得て、副産物としてメタンを生成する一連の化学反応が
発生している可能性がある。つまり、今回の発見は、この星に微生物が発生し、生命を維持している可能性を
示唆している。この化学反応は、地球における生命の起源にも関わっていると考えられているものだ。

論文の主執筆者のひとりであるハンター・ウェイト(Hunter Waite)氏は、「生命そのものを発見することはで
きませんでしたが、エンケラドスには生命の"食べ物"となるものが存在すると分かりました」とコメントしている。



科学者たちが考察した水素が噴出する仕組みを示した図 (c)NASA/JPL-Caltech

http://news.mynavi.jp/news/2017/04/14/110/

知ってた

値段次第では買う奴もいる

確かめようがないから何とでも言えるわな

エンケラドスどすえ

味噌汁でも見つけたか

とにかく何か成果を発表して存在価値をアピールしなきゃならないってのは大変だろうな

あと10億年くらいすれば生命体も誕生するなら、土地を買って子孫に相続したい

丸じゃなくて扇形の衛星かよ
すげぇな

微生物どころか巨大生物の宝庫だと思うな(´･ω･`)
人間なんか入ったら1発だよ

主婦の家計のやりくりに影響する話題だろうか

酸素使わないと大きい体を動かすほどのエネルギーは得られないんじゃないか